一起認識 · 國寶級《烏來杜鵑》

花色淡雅的烏來杜鵑，是臺灣原生的杜鵑屬植物中，分佈最狹阻且群數量最小的一種，僅分佈在臺灣北部北勢溪上游一帶，民國73年，翡翠水庫竣工後生育地被淹沒，此後就無任何野外採集記錄，僅有少數移植栽培者，依國際自然保護聯盟的植物保護等級，被列為野外滅絕級 (Extinct in the Wild, EW)  植物。民國77年，農委會亦依據文化資產保存法將烏來杜鵑指定為「珍貴稀有植物」，並自民國81年9月展開一連串復育計劃，到民國91年，烏來杜鵑在民間已多有種植，且能進行繁衍復育、推廣、教育等，才再依據文化資產保存法相關規定，解除珍貴稀有植物列管。

烏來杜鵑的學名 (Rhododendron Kanehirai. Wilson) 早在一世紀前由英國植物學家威爾遜於1921年所命名，威爾遜於1918年4月1日由日本植物學家金平亮三引領，採集來自烏來社一座員警駐在所前的植株為樣本，當地人告訴威爾遜這杜鵑是從山上（推測為北勢溪上游一帶）帶來的，而威爾遜感念金平亮三的幫助，所以將學名的種小名冠上 Kanehirai（金平氏），所以又稱為金平氏杜鵑；後來金平亮三在台灣樹木誌中將其日名取為烏來杜鵑，這也是我們沿用至今《烏來杜鵑》的由來，所以雖名為烏來，但其實原生地並不在烏來。

《烏來杜鵑》，花姿秀麗淡雅，枝葉小巧似柳，除了金平氏杜鵑別名外，又被稱為柳葉杜鵑，或臺北杜鵑，春季開花，灌叢高1至3公尺，分支多，幼枝及花萼密被剛毛，葉片為互生、橢圓披針形，雙面披覆褐色剛毛，嫩葉亦覆有剛毛。花小型，1-3朵，簇生或單生於枝條頂端，於莖條的芽冠頂端單生或簇生，花冠直徑約3至4公分，呈闊鐘型漏斗狀，雄蕊10枚，著生於花冠基部，花色有淡紫、紫紅、粉紅及桃紅等顏色；是一種非常美麗的台灣特有杜鵑。目前我們能見到烏來杜鵑、這種美麗而稀有的植物是由人工栽植復育而來，大家要更加珍惜，期盼未來他們能在人為重建下，擴大族群，重現昔日自然風情。

在萬金杜鵑花展，可以超近距離觀賞珍稀的烏來杜鵑，感嘆大自然之美的同時，愛護他們才是我們的課題。